嘉義梅山鄉自一九七五年在龍眼林開始種茶後,這二十幾年間面積不斷在擴大中,茶區在太平山以東,包括有太平、龍眼、碧湖、太興、瑞里、瑞峰、太和等等七個村莊,茶園大多是在山坡地,有的茶園開發成梯田狀,海拔在八百到一千三百公尺,主要種植以清心烏龍茶與金萱茶為主。
梅山鄉瑞里地區的茶收一年四季都有,種植海拔在一千一百公尺,以春茶跟冬茶品質、價格最好,有時在冬茶採完時,還能在採收一次珍貴的冬片茶,這完全要看當時的氣候而定,並不是每年都能採收到。
瑞里地區的茶園,凌晨露水重,清晨暑光出,過午山嵐飄邈,渾然天成的氣候,是種植好茶的重要因素之一,西邊高聳的太平山將山下的灰塵過濾的乾乾淨淨,有山泉水的水脈灌溉茶園,瑞里地區不管地理位置或氣候,都是茶葉非常好的生長環境,也因此可以出產高品質的茶葉。
除了有高品質的茶菁外,瑞里地區的製茶師傅,也擁有豐富的製茶經驗、高專業的技術、合格的製茶場,茶場內結合科技溫、溼度的控制與紅外線炒鍋配備,在製茶的過程中,也非常注重環境衛生,以力求能精製出好茶的精神。
【圖片說明】
圖一:每到採茶時期,滿山片野的採茶姑娘,為茶山點綴出另一番風情。
圖二:阿里山渾然天成的天候,是孕育好茶的最佳環境。
圖三:每年農會都會定時的舉辦茶品競賽。
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【大台灣旅遊網TTNews記者/洪榕】